Schleswig-Holstein

Land Schleswig-Holstein · Bundesland · Stand: 2026-10-03 · Redaktion

• KielHauptstadt
• 2.953.270Einwohner
• 15.804 km²Fläche
• 15Kreise

Überblick

Schleswig-Holstein bildet den Norden der Bundesrepublik und liegt zwischen Nordsee und Ostsee. Im Norden grenzt es an Dänemark, im Süden an Hamburg und Niedersachsen, im Osten an Mecklenburg-Vorpommern. Die Landeshauptstadt ist Kiel an der Ostsee. Das Land besteht aus den beiden historischen Landesteilen Schleswig im Norden und Holstein im Süden, deren Doppelname bis heute fortlebt. Weitere bekannte Städte sind Lübeck, Flensburg, Neumünster, Husum und Schleswig. Die Nähe zum Wasser prägt das Leben: Häfen, Werften, Seebäder und Inseln wie Sylt, Föhr, Amrum und Fehmarn sind Teil der Identität. Zum Land gehört auch die Hochseeinsel Helgoland. Die Menschen sprechen Hochdeutsch mit norddeutscher Färbung, vielerorts ist Plattdeutsch lebendig. Besonders ist die Rolle der Minderheiten: Die dänische Minderheit im Landesteil Schleswig und die friesische Volksgruppe in Nordfriesland sind anerkannt und werden geschützt. Zusammen mit dem Hamburger Umland im Süden bildet das Land eine verflochtene Metropolregion, im Norden dominiert ländlicher Raum. Der Nord-Ostsee-Kanal verbindet beide Meere und teilt das Land.

Geschichte

Die Geschichte des Landes ist eng mit Dänemark und dem Deutschen Bund verbunden. Schleswig war ein dänisches Lehen, Holstein gehörte zum Heiligen Römischen Reich. Im Vertrag von Ripen 1460 wurde festgelegt, dass beide Gebiete ungeteilt bleiben sollen. Über Jahrhunderte regierten die dänischen Könige als Herzöge. Im 19. Jahrhundert entzündeten sich nationale Konflikte, die 1864 im Deutsch-Dänischen Krieg endeten. Nach dem Preußisch-Österreichischen Krieg 1866 kam das Gebiet an Preußen, 1867 wurde es preußische Provinz. Im Jahr 1920 entschieden Volksabstimmungen über den Verlauf der Grenze, Nordschleswig kam an Dänemark. Die Kieler Matrosen lösten im November 1918 mit ihrem Aufstand die Revolution in Deutschland aus. Der Nord-Ostsee-Kanal wurde 1895 eröffnet. Nach 1945 gehörte das Gebiet zur britischen Besatzungszone, und am 23. August 1946 wurde Schleswig-Holstein ein selbständiges Land. Viele Flüchtlinge und Vertriebene fanden hier eine neue Heimat. Die Bonn-Kopenhagener Erklärungen von 1955 regelten die Rechte der Minderheiten beiderseits der Grenze. Seit 1949 gehört das Land zur Bundesrepublik. Die Gebietsreform der 1970er Jahre ordnete Kreise und Ämter neu. Auch die Förderung der Minderheiten und die Hochschulen in Kiel, Lübeck und Flensburg prägen die jüngere Landesentwicklung.

Geografie

Schleswig-Holstein liegt auf einer Halbinsel zwischen Nordsee und Ostsee, der Jütischen Halbinsel. Der Landrücken der Geest teilt das Land in drei Zonen. Im Westen liegen Marsch und Watt, an der Nordsee prägen Deiche, Halligen und das Wattenmeer die Küste. Dieses ist als Nationalpark geschützt und zählt zum UNESCO Welterbe. In der Mitte liegt die Geest mit sandigen Böden, Mooren und Heiden. Im Osten schließt das Östliche Hügelland an, das von der Eiszeit geformt wurde und von Seen und Förden durchzogen ist. Die Ostseeküste bildet tief eingeschnittene Förden wie die Kieler Förde und die Flensburger Förde. Zum Land gehören die Nordfriesischen Inseln, die Insel Fehmarn und Helgoland. Die Elbe bildet im Süden die Grenze zu Niedersachsen, die Eider und die Schlei sind weitere Gewässer. Die Holsteinische Schweiz ist eine Seenlandschaft, die Lübecker Bucht ein Küstenabschnitt. Das Klima ist maritim, mit viel Wind, milden Wintern und kühlen Sommern. Der Nord-Ostsee-Kanal durchschneidet das Land zwischen Brunsbüttel und Kiel. Hohe Berge fehlen, die höchsten Erhebungen sind sanfte Hügel.

Politik und Verwaltung

Der Landtag von Schleswig-Holstein hat sein Haus an der Kieler Förde, das Landeshaus. Alle fünf Jahre wird er neu gewählt. Aus seinem Votum geht der Ministerpräsident hervor, der die Geschäfte der Landesregierung führt. Das Landesverfassungsgericht hat seinen Sitz in Schleswig. Eine Besonderheit ist, dass Parteien der dänischen Minderheit von der Fünf-Prozent-Hürde ausgenommen sind. Im Bundesrat hat das Land vier Stimmen. Regierungsbezirke gibt es nicht. Das Land gliedert sich in 11 Kreise und 4 kreisfreie Städte, nämlich Flensburg, Kiel, Lübeck und Neumünster, zusammen 15 Kreise. Unterhalb der Kreise gibt es amtsfreie Gemeinden und Ämter. In einem Amt arbeiten mehrere kleine Gemeinden zusammen und teilen eine Verwaltung, während die Gemeinden selbständig bleiben. Außerdem gibt es sehr viele kleine Gemeinden mit ehrenamtlichen Bürgermeistern. In den Städten ist die Verwaltung hauptamtlich organisiert. Das Verhältnis zwischen Land und Kommunen regeln die Gemeindeordnung und die Kreisordnung. Die Zusammenarbeit mit Hamburg erfolgt in der Metropolregion und in gemeinsamen Einrichtungen, etwa bei Medien und Planung. Das Land pflegt außerdem Verbindungen nach Dänemark und in den Ostseeraum.

Kultur

Schleswig-Holsteins Kultur ist von der Küste, dem Handel und den Minderheiten geprägt. Die Lübecker Altstadt mit Holstentor und Marienkirche zählt seit 1987 zum UNESCO Welterbe, ebenso Haithabu und das Danewerk, Zeugnisse der Wikingerzeit, seit 2018, sowie das Wattenmeer. Die Kieler Woche ist das größte Segelfest der Welt und zieht jedes Jahr Besucher an. Plattdeutsch ist verbreitet, im Norden wird Friesisch und Dänisch gesprochen. Zu den Speisen zählen Fischbrötchen, Krabben, Labskaus, Rote Grütze und Lübecker Marzipan. Brauchtum wie das Biikebrennen in Nordfriesland, bei dem im Februar Feuer am Strand entzünden, und das Ringreiten sind lebendig. Das Schleswig-Holstein Musik Festival bringt im Sommer klassische Musik in Scheunen und Herrenhäuser. Thomas Mann, der Nobelpreisträger aus Lübeck, hat die Stadt literarisch bekannt gemacht, und das Buddenbrookhaus erinnert an ihn.

Kreise in Schleswig-Holstein

Größte Städte

1. Kiel: 251.842 Einwohner
2. Lübeck: 217.061 Einwohner
3. Flensburg: 95.568 Einwohner
4. Norderstedt: 83.196 Einwohner
5. Neumünster: 80.145 Einwohner
6. Elmshorn: 51.375 Einwohner
7. Pinneberg: 44.941 Einwohner
8. Wedel: 34.939 Einwohner
9. Ahrensburg: 34.531 Einwohner
10. Geesthacht: 33.955 Einwohner

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