Baden-Württemberg

Land Baden-Württemberg · Bundesland · Stand: 2026-10-03 · Redaktion

• StuttgartHauptstadt
• 11.104.040Einwohner
• 35.752 km²Fläche
• 44Kreise

Überblick

Baden-Württemberg bildet den Südwesten der Bundesrepublik. Im Westen trennt der Rhein das Land von Frankreich, im Süden stößt es an die Schweiz, und über den Bodensee besteht zudem eine Wassergrenze zu Österreich. Innerhalb Deutschlands sind Bayern im Osten, Hessen im Norden und Rheinland-Pfalz im Nordwesten die Nachbarn. Die Landeshauptstadt ist Stuttgart, das im Talkessel am Neckar liegt. Wer das Land verstehen will, sollte die Doppelnatur im Namen ernst nehmen: Baden und Württemberg haben unterschiedliche Traditionen, die bis heute in Mundart, Mentalität und regionalem Selbstbewusstsein spürbar sind. Dazu kommen fränkische Gebiete im Nordosten und alemannische Landschaften am Hochrhein und am Bodensee. Das Land gilt als Heimat vieler Tüftler und Erfinder, als Standort traditionsreicher Universitäten und als Region mit großer landschaftlicher Vielfalt vom Schwarzwald bis zur Schwäbischen Alb. Neben Stuttgart prägen Städte wie Karlsruhe, Mannheim, Heidelberg, Freiburg im Breisgau, Ulm und Konstanz das Bild. Karlsruhe ist Sitz des Bundesverfassungsgerichts und des Bundesgerichtshofs. Die Landesverwaltung gliedert sich in vier Regierungsbezirke, und unterhalb davon in Stadt- und Landkreise sowie viele eigenständige Gemeinden mit starker kommunaler Tradition.

Geschichte

Das heutige Land ist verhältnismäßig jung, seine Bausteine sind es nicht. Das Gebiet gehörte lange zu kleineren Herrschaften: dem Königreich Württemberg, dem Großherzogtum Baden, den hohenzollerischen Landen und vielen Reichsstädten und Klöstern, die erst um 1803 und 1806 in größeren Staaten aufgingen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs teilten die Besatzungsmächte das Gebiet entlang der Autobahn Karlsruhe, Stuttgart, Ulm: Im Norden entstand Württemberg-Baden in der amerikanischen Zone, im Süden Württemberg-Hohenzollern und Baden in der französischen Zone. Das Grundgesetz sah vor, die Neugliederung im Südwesten zu überprüfen. Nach langen Debatten entschieden die Wahlberechtigten in einer Abstimmung am 9. Dezember 1951 mehrheitlich für einen gemeinsamen Südweststaat, wobei der alte Landesteil Baden getrennt gerechnet mehrheitlich dagegen stimmte. Am 25. April 1952 wurde das Land Baden-Württemberg gegründet. Die endgültige Verfassung trat am 11. November 1953 in Kraft. Später sorgte die Frage, ob Baden einen eigenen Weg gehen dürfe, noch einmal für Auseinandersetzungen, bis eine Volksabstimmung 1970 das Land in der bestehenden Form bestätigte. Seitdem zeichnet sich die Landesgeschichte durch Kontinuität im Verwaltungsaufbau aus. Eine große Gebietsreform in den frühen 1970er Jahren ordnete die Kreise und Gemeinden neu.

Geografie

Der Südwesten ist landschaftlich außergewöhnlich abwechslungsreich. Entlang der westlichen Grenze zieht sich die Oberrheinische Tiefebene, die zu den wärmsten Regionen Deutschlands zählt und Weinbau begünstigt. Östlich davon erhebt sich der Schwarzwald mit dem Feldberg als höchstem Gipfel des Mittelgebirges. Weiter nördlich liegt der Odenwald, der Kraichgau schließt sich als sanfte Hügellandschaft an. Im Zentrum fließt der Neckar, der bei Mannheim in den Rhein mündet. Die Schwäbische Alb zieht sich als Kalkgebirge quer durch das Land und ist reich an Höhlen und Karstformen. Im Süden liegt Oberschwaben mit Moränenlandschaft, Seen und Mooren, daran grenzt der Bodensee, an dem das Land mit Bayern, Österreich und der Schweiz Anteil hat. Bei Donaueschingen vereinen sich Brigach und Breg zur Donau, die weiter durch Ulm fließt. Der Hochrhein bildet streckenweise die Grenze zur Schweiz. Hohenlohe und das Taubertal im Nordosten gehören zum fränkischen Teil. Die Vielfalt der Naturräume spiegelt sich in einem dichten Netz von Naturparks und Wanderwegen.

Politik und Verwaltung

Die Volksvertretung Baden-Württembergs ist der Landtag in Stuttgart, dessen Abgeordnete für eine Wahlperiode von fünf Jahren bestimmt werden. Aus seiner Mitte geht der Ministerpräsident hervor, der das Kabinett zusammenstellt und die Minister ernennt. Die Regierungsarbeit läuft über das Staatsministerium und die Fachministerien. Eine Besonderheit ist der Verfassungsgerichtshof, der über Streitigkeiten zwischen Landesorganen und über Verfassungsbeschwerden entscheidet. Die Verfassung des Landes stammt von 1953 und sieht auch Elemente direkter Demokratie wie Volksbegehren und Volksabstimmung vor. Im Bundesrat verfügt das Land über sechs Stimmen. Der Verwaltungsaufbau ist dreistufig. Die oberste Ebene bilden die Ministerien, darunter stehen die vier Regierungspräsidien in Stuttgart, Karlsruhe, Freiburg und Tübingen als Mittelbehörden. Unterhalb davon gibt es 35 Landkreise und 9 Stadtkreise, die zusammen die 44 Kreise im Land bilden. Die Stadtkreise entsprechen den kreisfreien Städten anderer Länder. Hinzu kommen die Gemeinden, von denen viele in Verwaltungsgemeinschaften zusammenarbeiten. Die Regionalverbände übernehmen Planungsaufgaben. Gemeindeverwaltungen genießen im Land traditionell eine starke Stellung, was sich unter anderem in der Direktwahl der Bürgermeister zeigt.

Kultur

Kulturell ist der Südwesten von mehreren Mundartlandschaften geprägt. Schwäbisch, Badisch, Alemannisch und Fränkisch unterscheiden sich deutlich, und viele Menschen sind stolz auf ihre jeweilige Sprachfarbe. Die alemannische Fastnacht, hier meist Fasnet genannt, hat mit Masken, Schellen und Umzügen eine lange Tradition, vor allem im Schwarzwald, am Bodensee und in Oberschwaben. Auch Weinfeste, Trachten und das Brauchtum rund um die Landwirtschaft sind lebendig. Zur Küche gehören Spätzle, Maultaschen, Flammkuchen im Westen und die Schwarzwälder Kirschtorte. Zu den UNESCO Welterbestätten zählen das Kloster Maulbronn, die Klosterinsel Reichenau im Bodensee, die Höhlen der Schwäbischen Alb mit eiszeitlicher Kunst sowie die Weißenhofsiedlung in Stuttgart als Teil des Werks von Le Corbusier. Heidelberg ist durch sein Schloss und die romantische Altstadt international bekannt. Museen, Theater, Orchester und Festivals prägen das kulturelle Leben der größeren Städte, und die vielen kleinen Heimatmuseen zeigen die Alltagskultur früherer Zeiten.

Kreise in Baden-Württemberg

Größte Städte

1. Stuttgart: 609.365 Einwohner
2. Mannheim: 319.536 Einwohner
3. Karlsruhe: 309.247 Einwohner
4. Freiburg im Breisgau: 238.299 Einwohner
5. Heidelberg: 156.092 Einwohner
6. Pforzheim: 134.422 Einwohner
7. Heilbronn: 132.516 Einwohner
8. Ulm: 130.288 Einwohner
9. Reutlingen: 119.040 Einwohner
10. Esslingen am Neckar: 95.419 Einwohner

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