Hamburg

Freie und Hansestadt Hamburg · Bundesland · Stand: 2026-10-03 · Redaktion

• HamburgHauptstadt
• 1.869.473Einwohner
• 755 km²Fläche
• 1Kreise

Überblick

Hamburg liegt im Norden Deutschlands an der Elbe, rund hundert Kilometer von der Nordsee entfernt. Als Stadtstaat ist es zugleich Gemeinde und Land. Umgeben wird es von Schleswig-Holstein im Norden und Niedersachsen im Süden. Die Hauptstadt des Landes ist Hamburg selbst. Im Alltag nennen viele es das Tor zur Welt, weil der Hafen seit Jahrhunderten Handelsrouten mit Übersee verbindet. Die Stadt ist von Wasser geprägt: Elbe, Alster, Fleete und Kanäle durchziehen das Stadtbild, und Brücken prägen das Stadtbild an vielen Stellen. Hamburg gehört zu den Hansestädten, und auch die Bezeichnung Freie und Hansestadt erinnert an diese Geschichte als unabhängige Handelsstadt. Das Stadtgebiet gliedert sich in sieben Bezirke mit eigener Verwaltung. Zu Hamburg gehören auch ländliche Gebiete wie die Vierlande, das Alte Land teilweise und die Insel Neuwerk im Wattenmeer. Zu den Wahrzeichen zählen die Elbphilharmonie, der Michel, das Rathaus, die Speicherstadt und die Landungsbrücken. Die Stadt gilt als Medienstandort und als Ort mit lebendiger Musik und Theaterszene.

Geschichte

Die Anfänge Hamburgs liegen in der Hammaburg, einer Befestigung aus dem frühen 9. Jahrhundert, die später Bischofssitz wurde. Im Mittelalter wuchs die Stadt zu einem bedeutenden Handelsplatz heran und schloss sich der Hanse an. Ein Freibrief von 1189, der Kaiser Friedrich Barbarossa zugeschrieben wird, gilt traditionell als Grundlage der Hafenrechte, auch wenn er später als Fälschung eingeordnet wurde. Im Jahr 1510 erhielt Hamburg den Status einer Reichsstadt. Der Große Brand von 1842 zerstörte weite Teile der Innenstadt, danach wurde die Altstadt neu angelegt. Im 19. Jahrhundert wuchs der Hafen stark, und die Auswanderung über Hamburg nach Amerika erreichte große Zahlen. Das Groß-Hamburg-Gesetz von 1937 erweiterte das Stadtgebiet um benachbarte preußische Städte wie Altona, Wandsbek und Harburg. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt 1943 bei der Operation Gomorrha schwer zerstört. Nach 1945 gehörte Hamburg zur britischen Zone und wurde 1949 Land der Bundesrepublik. Die Sturmflut von 1962 forderte viele Todesopfer und führte zu einem Ausbau des Hochwasserschutzes. Die Wiedervereinigung änderte die Lage der Stadt, die zuvor am Rand der Bundesrepublik lag und nun wieder eine zentrale Lage im Norden erhielt. In den folgenden Jahrzehnten entstanden die HafenCity und neue Quartiere auf früheren Hafenflächen.

Geografie

Hamburg liegt im Urstromtal der Elbe in der Norddeutschen Tiefebene. Die Elbe teilt sich im Stadtgebiet in Norderelbe und Süderelbe und bildet dabei große Flussinseln, auf denen der Hafen und die Elbinsel Wilhelmsburg liegen. Der Fluss ist tidebeeinflusst, Ebbe und Flut reichen bis weit in die Stadt hinein. Die Alster wurde im Mittelalter aufgestaut und bildet in der Innenstadt die Binnenalster und die Außenalster. Weitere Nebenflüsse wie Bille, Wandse und Seeve fließen durch Hamburger Gebiet. Die Geest im Norden und Westen liegt etwas höher, die Marsch im Süden und Osten ist flach und durch Deiche geschützt. Der höchste Punkt liegt in den Harburger Bergen im Süden und ist nur wenige hundert Meter hoch. Große Teile des Landes bestehen aus Parks, Wald und Landwirtschaft. Zum Land gehört außerdem die Insel Neuwerk im Wattenmeer, die zum Nationalpark Hamburgisches Wattenmeer zählt. Das Klima ist maritim mit mildem Winter und windigem, wechselhaftem Wetter.

Politik und Verwaltung

Hamburg ist ein Stadtstaat mit einer Besonderheit: Landes- und Gemeindeverwaltung sind nicht getrennt. Das Landesparlament ist die Hamburgische Bürgerschaft, die alle fünf Jahre gewählt wird. Sie wählt den Senat, die Landesregierung. An der Spitze steht der Erste Bürgermeister, der den Senat leitet. Die Senatsmitglieder heißen Senatoren und führen Fachbehörden. Das Hamburgische Verfassungsgericht wacht über die Verfassung. Im Bundesrat hat Hamburg drei Stimmen. Für die Bürgerinnen und Bürger sind die sieben Bezirke wichtig: Hamburg-Mitte, Altona, Eimsbüttel, Hamburg-Nord, Wandsbek, Bergedorf und Harburg. Jeder Bezirk hat eine Bezirksversammlung und ein Bezirksamt. Die Bezirke sind jedoch keine eigenständigen Gemeinden, die Fachaufsicht liegt bei den Behörden des Senats. Das Wahlrecht erlaubt die Vergabe mehrerer Stimmen, die auf Personen und Listen verteilt werden können. Der Landkreis als Ebene existiert nicht, die Stadt selbst ist der einzige Kreis. Das Rathaus mit dem Sitz von Bürgerschaft und Senat prägt den Rathausmarkt. Aufgaben der überörtlichen Zusammenarbeit regelt Hamburg mit den Nachbarländern in der Metropolregion, die auch Teile Niedersachsens und Schleswig-Holsteins umfasst. Dazu zählen Verkehr, Hafen und Planung.

Kultur

Hamburgs Kultur wird vom Hafen, vom Handel und vom Wasser geprägt. Die Speicherstadt und das Kontorhausviertel mit dem Chilehaus gehören seit 2015 zum UNESCO Welterbe. Die Elbphilharmonie, die 2017 eröffnet wurde, ist ein weithin sichtbares Konzerthaus am Hafen. Die Hauptkirche Sankt Michaelis, der Michel, ist ein Wahrzeichen der Stadt. Am Wochenende zieht der Fischmarkt Frühaufsteher und Nachtschwärmer an, im Mai wird mit dem Hafengeburtstag ein großes Fest gefeiert. Das Hamburger Platt ist eine niederdeutsche Mundart, die vor allem noch im Theater und in der Folklore gepflegt wird, im Alltag spricht man meist Hochdeutsch mit norddeutscher Färbung. Typische Speisen sind Fischbrötchen, Labskaus, Rundstück warm und Aalsuppe. Musik spielt eine große Rolle: Musicals, Clubs auf der Reeperbahn und klassische Konzerte sind Teil des Lebens. Zu den Traditionen zählen außerdem der Dom, ein großes Volksfest, und die Kaffeehaustradition.

Größte Städte

1. Hamburg: 1.869.473 Einwohner

Feiertage in Hamburg