Sachsen-Anhalt

Land Sachsen-Anhalt · Bundesland · Stand: 2026-10-03 · Redaktion

• MagdeburgHauptstadt
• 2.146.443Einwohner
• 20.454 km²Fläche
• 14Kreise

Überblick

Sachsen-Anhalt liegt im Osten Deutschlands und grenzt an Niedersachsen, Brandenburg, Sachsen und Thüringen. Die Landeshauptstadt ist Magdeburg an der Elbe. Zu den großen Städten zählen Halle an der Saale, Dessau-Roßlau, Wittenberg, Halberstadt, Stendal und Quedlinburg. Das Land verbindet die Altmark im Norden, die fruchtbare Magdeburger Börde, den Harz im Westen sowie das Saaletal und das Burgenland im Süden. Der Name erinnert an die preußische Provinz Sachsen und das Herzogtum Anhalt, aus denen es entstand. Sachsen-Anhalt ist ein Land mit großer historischer Bedeutung: Hier lagen die Zentren des Heiligen Römischen Reiches unter den Ottonen, hier begann die Reformation. Kunstgeschichtlich sind Dome, Burgen, Stifte und Gärten prägend. Zugleich ist das Land von Wandel gezeichnet, etwa durch den Abbau von Braunkohle und den Rückgang der Industrie nach 1990. Im Alltag verbindet man mit Sachsen-Anhalt den Slogan Land der Frühaufsteher, der für die Landesmarke steht. Die Bauhaus-Stadt Dessau, die Lutherstadt Wittenberg und die Himmelsscheibe von Nebra gehören zu den bekanntesten Orten und Fundstücken.

Geschichte

Die Geschichte des Gebiets reicht bis in die Bronzezeit, aus der die Himmelsscheibe von Nebra stammt. Im Mittelalter lag hier das Kerngebiet der Ottonen. Otto der Große gründete im Jahr 968 das Erzbistum Magdeburg, die Stadt galt als Zentrum seiner Herrschaft. Später entstanden das Herzogtum Anhalt und das Erzstift Magdeburg, das 1680 an Brandenburg-Preußen fiel. Im Jahr 1517 begann in Wittenberg mit Martin Luthers Thesen die Reformation. Preußen bildete 1815 die Provinz Sachsen, Anhalt blieb als Herzogtum bestehen. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstand 1947 in der sowjetischen Besatzungszone das Land Sachsen-Anhalt aus der Provinz Sachsen und dem Land Anhalt. Die DDR löste es 1952 auf und bildete die Bezirke Halle und Magdeburg. Mit der Wiedervereinigung wurde das Land am 3. Oktober 1990 neu gegründet. Die Landesverfassung trat 1992 in Kraft. Magdeburg wurde Landeshauptstadt, Halle blieb wichtigste Universitätsstadt. Eine Kreisgebietsreform 2007 verkleinerte die Zahl der Landkreise, und weitere Reformen betrafen die Gemeinden. Halle gehört seit dem frühen 18. Jahrhundert zu den Zentren der Aufklärung, und Magdeburg wurde im Zweiten Weltkrieg stark zerstört. Die Stadt am Dom erhielt ihren heutigen Charakter durch den Wiederaufbau. Im Dessau-Wörlitzer Gartenreich entstand im 18. Jahrhundert eine Landschaft der Aufklärung, die heute zum Welterbe zählt.

Geografie

Sachsen-Anhalt ist von Tiefland und Mittelgebirge geprägt. Die Elbe durchfließt das Land von Südosten nach Nordwesten und bildet eine weite Flusslandschaft mit Auwäldern. Die Saale kommt aus Thüringen und mündet in die Elbe. Im Norden liegt die Altmark, eine flache Landschaft mit Wäldern, Wiesen und Dörfern. Südlich davon erstreckt sich die Magdeburger Börde mit ihren fruchtbaren Lössböden. Im Westen erhebt sich der Harz, dessen höchster Gipfel, der Brocken, in Sachsen-Anhalt liegt. Er ist zugleich der höchste Berg Norddeutschlands. Im Süden liegen das Saale-Unstrut-Gebiet mit Weinbau und das Burgenland. Im Osten schließt sich der Fläming an, im Südosten die Dübener Heide und das Gebiet der Mansfelder Seen. Das Biosphärenreservat Mittelelbe schützt Auenlandschaften. Das Klima ist im Regenschatten des Harzes trocken, im Gebirge schneereich. Der Nationalpark Harz schützt Wälder, Moore und Felsen auf einer großen Fläche, und an der Elbe finden Biber und Seeadler Lebensraum.

Politik und Verwaltung

Magdeburg ist Sitz des Landtags von Sachsen-Anhalt, dessen Abgeordnete nach fünf Jahren neu gewählt werden. Das Parlament bestimmt den Ministerpräsidenten, der der Regierung vorsteht. Die Verfassung von 1992 enthält Staatsziele und Regelungen zu Volksinitiative und Volksentscheid. Das Landesverfassungsgericht hat seinen Sitz in Dessau-Roßlau. Im Bundesrat hat das Land vier Stimmen. Die staatliche Mittelebene bildet das Landesverwaltungsamt mit Sitz in Halle, Regierungsbezirke gibt es nicht. Das Land gliedert sich in 11 Landkreise und 3 kreisfreie Städte, nämlich Dessau-Roßlau, Halle an der Saale und Magdeburg, zusammen 14 Kreise. Unterhalb der Kreise gibt es Einheitsgemeinden und Verbandsgemeinden. In einer Verbandsgemeinde sind mehrere Mitgliedsgemeinden zusammengeschlossen, die eine gemeinsame Verwaltung führen. Die Gemeindestruktur wurde nach 2009 in einer großen Reform erheblich verändert, indem viele kleine Gemeinden zu größeren Einheiten zusammengelegt wurden. Die Selbstverwaltung der Kommunen ist in der Verfassung garantiert, und die Landkreise werden von Landräten geleitet, die direkt gewählt werden. Kommunale Spitzenverbände vertreten die Interessen von Städten, Gemeinden und Kreisen gegenüber der Landesregierung.

Kultur

Sachsen-Anhalt besitzt außergewöhnlich viele Welterbestätten. Dazu zählen die Stiftskirche, das Schloss und die Altstadt von Quedlinburg, die Bauhaus-Stätten in Dessau, die Luthergedenkstätten in Wittenberg und Eisleben, das Dessau-Wörlitzer Gartenreich und der Naumburger Dom. Die Himmelsscheibe von Nebra gilt als älteste konkrete Himmelsdarstellung der Welt. Georg Friedrich Händel wurde in Halle geboren, und die Händel-Festspiele erinnern an ihn. Die Franckeschen Stiftungen in Halle sind ein bedeutendes Zeugnis der Aufklärung und Pädagogik. Im Harz sind die Hexenbräuche rund um den Brocken, die Walpurgisnacht, tief verwurzelt. Die Mundarten reichen von Ostfälisch über Mansfeldisch bis zu Anhaltisch. Am Rand der Saale-Unstrut-Region wird Wein angebaut, und die Straße der Romanik verbindet romanische Bauwerke. Typische Speisen sind Harzer Käse, Halloren Kugeln und der Salzwedeler Baumkuchen. Ein Teil des Brauchtums dreht sich um Handwerk, Salzgewinnung und Bergbau, die im Mansfelder Land lange das Leben prägten.

Kreise in Sachsen-Anhalt

Größte Städte

1. Magdeburg: 244.494 Einwohner
2. Halle (Saale): 226.186 Einwohner
3. Dessau-Roßlau: 75.035 Einwohner
4. Lutherstadt Wittenberg: 44.937 Einwohner
5. Stendal: 37.750 Einwohner
6. Weißenfels: 37.308 Einwohner
7. Halberstadt: 36.615 Einwohner
8. Bitterfeld-Wolfen: 36.186 Einwohner
9. Merseburg: 34.491 Einwohner
10. Wernigerode: 31.835 Einwohner

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