Bremen

Freie Hansestadt Bremen · Bundesland · Stand: 2026-10-03 · Redaktion

• BremenHauptstadt
• 693.204Einwohner
• 419 km²Fläche
• 2Kreise

Überblick

Das Land Freie Hansestadt Bremen besteht aus zwei räumlich getrennten Städten: der Stadt Bremen an der Weser und der rund 60 Kilometer entfernten Stadt Bremerhaven an der Wesermündung. Dazwischen und ringsum liegt Niedersachsen, das Bundesland, das beide Teile vollständig umschließt. Als Stadtstaat vereint Bremen die Aufgaben von Land und Gemeinde, ähnlich wie Berlin und Hamburg. Die Besonderheit ist die Zweistädtigkeit: Jede der beiden Städte hat eine eigene Verwaltung und eigene Gemeindeorgane, während das Land mit Bürgerschaft und Senat beide verbindet. Die Hauptstadt des Landes ist die Stadt Bremen. Das Selbstverständnis als freie Hansestadt reicht Jahrhunderte zurück: Bremen war Mitglied der Hanse und blieb auch nach deren Niedergang eine selbständige Stadtrepublik. Diese Tradition zeigt sich im Stadtbild mit dem Marktplatz, dem Rathaus und dem Roland, der als Zeichen der städtischen Freiheit gilt. Bremerhaven ist durch Häfen, Schifffahrt und Meeresforschung geprägt. Zusammen bilden beide Städte das kleinste der 16 Länder, das dennoch ein volles Stimmrecht im Bundesrat besitzt und eigene Verfassungsorgane unterhält.

Geschichte

Bremen entstand im frühen Mittelalter an der Weser. Im Jahr 787 wurde der Ort Bischofssitz, später war er Zentrum der Missionierung des Nordens. Über Jahrhunderte rang die Stadt mit ihren Erzbischöfen um Unabhängigkeit und wurde im 15. Jahrhundert Mitglied der Hanse. Im Jahr 1646 bestätigte Kaiser Ferdinand III. die Reichsfreiheit. Nach dem Ende des Heiligen Römischen Reiches 1806 blieb Bremen eine freie Stadt und wurde 1815 Mitglied des Deutschen Bundes. Bremerhaven wurde 1827 vom Bremer Senat als Hafen an der Wesermündung gegründet, weil die Weser bei Bremen für große Schiffe zu flach wurde. Im Kaiserreich war Bremen Bundesstaat, danach Freistaat in der Weimarer Republik. Nach 1933 verlor die Stadt ihre Eigenständigkeit weitgehend. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Gebiet von amerikanischen Truppen als Enklave in der britischen Zone eingerichtet, damit die Amerikaner einen eigenen Hafen besaßen. Das Land Bremen entstand im Januar 1947 neu, am 21. Oktober 1947 wurde die Landesverfassung durch Volksabstimmung angenommen. Seit 1949 gehört es zur Bundesrepublik. Eine Fusion mit Niedersachsen wurde mehrfach diskutiert, aber nie umgesetzt. Bremen war nach dem Krieg wichtige Hafenstadt für den Güterverkehr, die Verbindung zu den Auswanderern nach Amerika blieb ein Teil der Erinnerung.

Geografie

Bremen liegt im Nordwesten Deutschlands in der Norddeutschen Tiefebene. Die Stadt Bremen erstreckt sich beiderseits der Weser, die hier bereits Gezeiten kennt, während Bremerhaven direkt an der Mündung in die Nordsee liegt. Das Land ist insgesamt flach und von Marschland geprägt, Wiesen, Gräben und Deiche bestimmen große Teile der Umgebung. Zur Stadt Bremen gehören Landschaften wie das Blockland, die Wümmeniederung und der Bürgerpark, eine große Grünanlage in der Stadt. Die Lesum und die Ochtum sind Nebenflüsse, die ebenfalls das Stadtgebiet berühren. In Bremerhaven prägen Hafenbecken, Schleusen und der Deich das Bild. Das Klima ist maritim mit milden Wintern, frischem Wind und häufigem Regen. Die höchsten Punkte sind sanfte Dünenreste und künstlich aufgeschüttete Hügel, nennenswerte Berge gibt es nicht. Das Gebiet liegt komplett im Einzugsbereich der Weser, einer Wasserstraße, die für Schifffahrt und Entwässerung gleichermaßen bedeutsam ist. Auf Hochwasserschutz wird deshalb großer Wert gelegt, Sturmflutsperrwerke sichern die Flussmündungen ab.

Politik und Verwaltung

Die Bremische Bürgerschaft ist das Landesparlament und wird alle vier Jahre gewählt. Sie wählt die Mitglieder des Senats, der die Landesregierung bildet. An der Spitze steht der Präsident des Senats, der zugleich Bürgermeister ist. Neben der Landesbürgerschaft gibt es die Stadtbürgerschaft, die für die Angelegenheiten der Stadt Bremen zuständig ist, und die Stadtverordnetenversammlung von Bremerhaven, die für die Seestadt tagt. Damit ist das Land zweistufig aufgebaut: Auf Landesebene regieren Bürgerschaft und Senat, auf Gemeindeebene organisieren sich die beiden Städte selbst. Die Stadt Bremen ist in fünf Stadtbezirke und viele Stadtteile gegliedert, in denen Beiräte lokale Anliegen begleiten. Kreise im üblichen Sinn gibt es nicht, beide Städte sind kreisfrei und erledigen die Aufgaben eines Kreises selbst. Die Verfassung von 1947 enthält Elemente direkter Demokratie und einen Staatsgerichtshof. Das Land hat drei Stimmen im Bundesrat. Außerdem ist das Wahlrecht besonders: In Bremen und Bremerhaven dürfen seit einer Verfassungsänderung auch junge Menschen ab 16 Jahren wählen, eine Regelung, die Vorbildcharakter hatte.

Kultur

Bremen verbindet hanseatische Zurückhaltung mit norddeutscher Gemütlichkeit. Das Rathaus und der Roland auf dem Marktplatz gehören seit 2004 zum UNESCO Welterbe. Die Bremer Stadtmusikanten, ein Märchen der Brüder Grimm, sind als Statue vor dem Rathaus zu finden und Wahrzeichen der Stadt. Das Schnoorviertel ist ein Stadtteil mit kleinen Häusern, Gassen und Werkstätten, die Böttcherstraße mit ihrer Backsteinarchitektur ein Beispiel für Kunstgewerbe der 1920er Jahre. Die Kohlfahrt im Winter, bei der Gruppen mit Grünkohl und Pinkel durch das Land ziehen, ist eine verbreitete Tradition. Auch der Freimarkt, ein großes Volksfest im Herbst, hat eine lange Geschichte. Die Mundart ist das Niederdeutsche, im Alltag wird aber meist Hochdeutsch mit norddeutscher Färbung gesprochen. In Bremerhaven prägen das Deutsche Schiffahrtsmuseum und das Auswandererhaus die Kulturlandschaft. Die Stadt pflegt zudem eine ausgeprägte Musik und Theaterszene.

Kreise in Bremen

Größte Städte

1. Bremen: 588.413 Einwohner
2. Bremerhaven: 118.502 Einwohner

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